阻燃劑按化學成份可以分為有機阻燃劑和無機阻燃兩大類。有機阻燃劑又分為磷系和鹵系兩個系列。由于有機阻燃劑存在著分解產物毒性大、煙霧大等缺點，正逐步被無機阻燃劑所替代。

氫氧化鋁和氫氧化鎂是兩種重要的無機阻燃劑，其共同的特點是環境友好、阻燃、抑煙和填 充功能。氫氧化鋁是問世早的無機阻燃劑之一，氫氧化鋁作為阻燃劑具有穩定性好、無毒、不產生腐蝕性氣體、阻燃效果持久等特點，而且產品白度高。氫氧化鎂阻燃劑是目前國內外正在積極開發的一種無機阻燃劑，它除了具有氫氧化鋁的以上優點外，其熱穩定性和抑煙性能都明顯優于氫氧化鋁，氫氧化鎂在350℃以上才發生脫水反應，且氫氧化鎂的吸熱量比氫氧化鋁高17%，這樣亦有助于提高阻燃效率，同時，氫氧化鎂更適用于加工溫度高的聚合物。由此可見，不同阻燃劑都有其不同的特性和用途。

目前國內氫氧化鋁用量較多，但隨著高聚物加工溫度的提高，氫氧化鋁易分解，降低阻燃作用，氫氧化鎂較氫氧化鋁具有如下優點：氫氧化鎂熱分解溫度達330℃，比氫氧化鋁高100℃，故有利于塑料加工溫度的提高，加快擠塑速度，縮短模塑時間；氫氧化鎂與酸的中和能力強，可較快地中和塑料燃燒過程產生的酸性氣體SO2、NOx、CO2等；氫氧化鎂分解能高，有利于吸收燃燒熱，提高阻燃效率；氫氧化鎂抑煙能力強、硬度小，對設備摩擦小，有助于延長生產設備壽命。

在現代阻燃技術中，阻燃劑的復合技術是極其重要的一個方面。無機復合阻燃體系除保持有綠色環保的特點外，更兼有多種阻燃劑的特性。因此，不同無機阻燃劑的復合協同作用，為阻燃技術的深入應用開辟了廣闊的前景。